מדוע הדיכאון גורם למוח להיות קטן יותר?

נוכחות של הפרעה נפשית מייצרת קושי רב בחיי היומיום של הסובל. סכיזופרניה, ביפולריות, חרדה, דיכאון ... כולם מייצרים רמה גבוהה של סבל ומניבים שינויים ברמה הקוגניטיבית וההתנהגותית.

עם זאת, ההשפעות של חלק פסיכופתולוגיות אינם מוגבלים היבטים אלה, אלא לייצר שינויים גדולים ברמה הפיזיולוגית והמוחית. במקרה של דיכאון, מחקרים שנעשו לאחרונה מצביעים על כך שהמצב של פתולוגיה זו יכול להיות קשור עם הצטמקות של כמה אזורים במוח.

התוצאות של חקירות אלה הושגו באמצעות ניתוח של טכניקות הדמייה מוחל על מספר רב של מתנדבים עם וללא דיכאון. כמו גם באמצעות ניתוח של רקמות המוח שנתרמו.

סיבה או תוצאה?

שינויים מתרחשים במוח בהפרעות נפשיות רבות. שינויים אלה במבנה המוח והפונקציונליות מסבירים את התסמינים הקיימים בהפרעות. אבל יש צורך להתחשב בשיקול יסודי: העובדה שיש קשר בין שינויי מוח והפרעות נפשיות אינה מלמדת באיזו כיוון מתרחש קשר כזה. במספר רב של הפרעות המחקר משקף את זה שינויים מוחיים לגרום או להקל על המראה של ההפרעה סימפטומטולוגיה שלה.

במקרה של דיכאון, לעומת זאת, מחקר שנערך לאחרונה עולה כי ההפחתות שנצפו להתרחש לאחר הופעת תסמינים, להיות השפעה נגזרת של ההתמדה של סימפטומים.

כלומר, במוחם של אנשים מדוכאים נצפו כמה צעדים ושינויים של המבנה שאינם נמצאים בנושאים ללא הפרעה זו. מסיבה זו, המחקר מבוצע מחזק את הרעיון של חשיבות ההתערבות המוקדמת, כדי למנוע לא רק את ההתמדה של סימפטומים אלא השפלה של מבנים במוח..

שינויים במוח המיוצרים במהלך דיכאון

מחקרים אלה מצביעים על כך שההשפעות העיקריות מתרחשות בהיפוקמפוס, שהוא מבנה מוחי חשוב מאוד כשמדובר בזיכרונות מסוימים המאוחסנים בזיכרון לטווח ארוך.. דיכאון קשורה לירידה בצפיפות העצבית של החלק הזה של המוח, דבר הגורם לגירעונות בזיכרון, תשומת לב ושמירה של מידע (אשר ניתן לראות גם בתהליך הדיכאוני עצמו). ניוון זה של ההיפוקמפוס, על פי המחקרים, הולך וגדל ככל שהפרקים הדיכאוניים חוזרים על עצמם ומשך הזמן נמשך.

מצד שני, החקירות שבוצעו עד כה עולה כי המוח הוא דחוס, לאבד קשרים נוירונים פנימיים ולא רק בהיפוקמפוס.

שינויים אחרים במוח במהלך דיכאון

בנוסף לנוירונים עצמם במהלך דיכאון, תאי גלייה מושפעים, במיוחד בקליפת המוח הקדמית. זרימת הדם במוח השתנתה במקצת, אשר יחד עם האטה בחילוף החומרים של הגלוקוז בקליפת המוח הפריפרונטאלית, גורמת לה להפחית את אספקת החמצן והחומרים המזינים, מה שמביא להפחתה ארוכת טווח באזור זה. האמיגדלה cerebellar גם גמדים.

לבסוף, כמו עם הפרעות אחרות כגון סכיזופרניה, החדרים לרוחב סובלים הרחבה, התופס את החלל שנותר על ידי אובדן עצבי.

סיבות להפחתת המוח בדיכאון

הסיבה להפחתה זו של המוח היא תוצאה של הפעלת גורם שעתוק המכונה GATA1 אשר מונע ביטוי של שורה של גנים חיוניים ליצירת קשרים סינפטיים. גורם תעתיק זה קוטע פונקציות קוגניטיביות ורגשות.

בנוסף, נתונים אחרים מראים כי דיכאון חוזר ונשנה, ומתח, לגרום Hypercortisolemia, אשר אם נגרם מייצרת עצבית כי בסופו המשפיעים נוירונים בהיפוקמפוס, הפחתת מספרם ואת הקישוריות שלהם. עם זה, ההיפוקמפוס מצטמצם, ותפקודיו מושפעים גם הם. מסיבה זו חיוני לטפל במצבי דיכאון מוקדם, במיוחד במקרה של דיכאון אצל מתבגרים, שמוחו עדיין לא מפותח במלואו.

בסופו של דבר, הפחתה זו של המוח גורמת לירידת מהירות עיבוד ויכולתי לארגן ולעבוד עם מידע מהסביבה, ובכך למצוא מענה אדפטיבית למצבי חיים קשים. באותו אופן, תסמינים דיכאוניים להחמיר, הן בשל ההשפעה הישירה של הפחתת היכולות בשל הידע של ירידה ביכולת.

סיבות לתקווה: שינויים הם הפיכים בחלקם

עם זאת, החקירות משקפות תופעה זו לא אומרת שאנשים מדוכאים יש ליקוי קבוע ועשויים לעודד טיפול (שניהם פסיכולוגי תרופתי) ושיפור נוירוגנסיס תסמיני דיכאון התחזקות עצבית. לכן, טיפול בדיכאון יכול להניע את היצירה של נוירונים חדשים, לשחזר את הפונקציונליות שאבדה במהלך הפרעת דיכאון.

מבחינה קלינית, שינויים גילו יכולים לעזור להבהיר את הסיבה לעיכוב בין תחילת שימוש בתרופות הנוגדת דיכאון והתופעות הטיפוליות שלה, מחייב לא רק שינויים איטיים בזמינות של נוירוטרנסמיטורים אלא גם ברמה מבנית. מחקר זה עשוי לסייע בפיתוח תרופות נוגדות דיכאון חדשים, אשר יכול להיות מוקדשת לעכב GATA1 גורם ולהעדיף מחפש עזרה מקצועית לפני שהבעיה מאוחדת.

הפניות ביבליוגרפיות:

• קאנג, ח. וולטי, ב. חג'סן, ט. ראג'קובסקה, ז. Stockmeier, C.A; Licznerski, P.; Lepack, א. מג'יק, מ. Jeong, L.S;; באנסר, ז. בן, ח 'ודומאן, ר. (2012). ירידה בביטוי של גנים הקשורים בסינפסה ואובדן סינפסות בהפרעה דיכאונית גדולה. נט. מד; 18 (9): 1413-7.

• מיגל-הידלגו, ג'יי ג'יי & Rajkowska, G. (2002). מורפולוגי המוח שינויים דיכאון. האם תרופות נוגדות דיכאון יכול להפוך אותם? האגודה האיברואמריקנית למידע מדעי.