המקרה המוזר של פיניאס גייג' ואת מוט הברזל בראשו

בחודש ספטמבר 1848, חייו של מנהל עבודה צעיר של קו הרכבת התהפכו לאחר תאונה נוראה בעבודה.

באותו זמן, תפקידו היה להטיס סלעים עם חומרי נפץ כדי לאפשר מעבר של פסי רכבת, והוא היה צריך להניח אבק שריפה וחול בחור שנקדח באבן.

פיניאס גייג ': מחקר מקרה

לרוע המזל, טעות בהליך פירושה שכאשר ניסה הפועל לדחוס את אבק השריפה שהונח בחלל בעזרת מוט מתכת, היה ניצוץ קופץ. התפוצצות התערובת התרחשה כמה סנטימטרים מפניו של הצעיר, וכתוצאה מכך, מוט מתכת, בקוטר של מטר אחד ושלושה סנטימטרים, נקב את גולגולתו לפני הנחיתה יותר מעשרים מטרים מהמקום שבו היה בתחילה.

פיניאס גייג ', שכן זה היה שם העובד, הוא חזר להכרתו כעבור כמה דקות, עם חור שהסתמן באלכסון מאחת מלחייו אל קצה ראשו, ממש מעל מצחו. רוב אונותיו הקדמיות של המוח חדלו להתקיים ככאלה. עם זאת, פיניאס גייג לא רק שרד את החוויה הזאת, אלא הצליח להחזיר לעצמו את רוב יכולותיו הנפשיות וירד בהיסטוריה כאחד המקרים הנלמדים ביותר בתחומי הפסיכולוגיה, הרפואה ומדעי המוח..

ד"ר הרלו והנס הרפואי

כמעט כל מה שאנחנו יודעים על פיניאס גייג' הוא מה שהוא תיעד עליו ד"ר הארלו, הרופא שטיפל בו. בריאות זה התרשמה מאוד מהעובדה גייג היה מודעים ולא היה מסוגל לדבר בזמן שהוא נכנס למשרדו, אך הופתע כי המטופל שלו יתאושש תוך מספר חודשים לאחר שהגיע, לאחר בילה שלב של חום ואשליות.

בדרך זו, לאחר 10 שבועות בלבד, נראה שהפונקציות של מוחו של גייג' התאוששו כמעט באופן אוטומטי, כאילו הרקמות התאיות של המוח הצליחו לארגן מחדש כדי לפצות על היעדרם של כמה סנטימטרים מעוקבים של האונה הקדמית. עם זאת, ד"ר הארלו נדהם למשהו אחר: אם כי באופן אובייקטיבי מנהל העבודה לא נראה שיש חסרונות אינטלקטואליים או תנועה משמעותיים, נראה שהאישיות שלו השתנתה כתוצאה מהתאונה. פיניאס גייג' לא היה בדיוק אותו הדבר.

פיניאס גייג 'החדש

כאשר גייג' חזר לעבוד באתר הבנייה, העובד הנמדד והלבני שכולם ידעו נעלם כדי לפנות מקום לאדם עם מזג רע, קל לגרות, ניתנת עלבונות, נוטה לבזבוז ונוף קצר מאוד של החיים. הוא היה, באופן כללי, אדם חסר סבלנות וחסר כבוד, שהניח לעצמו להיסחף על ידי תשוקות שנולדו מתוך גחמה ומי חשב מעט על אחרים.

עד מהרה הוא הפסיק לעבוד, וכעבור כמה חודשים הלך פיניאס גייג' לעבודה במוזיאון בארנום, והציג ליד מוט הברזל שחדר את ראשו. בשנים מאוחרות יותר הוא התגורר בצ'ילה, שם עבד כנהג כרכרה רתומה לסוס, עד שחזר לארצות הברית והרגיש מחוסל וחולה. שם היו לו התקפי אפילפסיה הראשונים, אשר ילוו אותו עד מותו בשנת 1860.

מדוע המקרה של פיניאס גייג רלוונטי?

פרק היסטורי קטן זהו תחנת חובה על קריירה באונ' רבה במדעי מוח והתנהגות כי, למעשה, היה אחת הדוגמות הראשונות שמתועדות היטב בה נתפסו שינויים מהותיים במוח השונה לא רק קוגניטיבית, אך היבטים של הפסיכולוגיה כי באופן מסורתי היה קשור עם "נשמה", כלומר, אל דרך ההוויה ומהות האדם.

התיאוריה קיימת כי פיניאס גייג' היה אדם אחר שכבר לא עבר תהליך למידה או השתקפות עצמית, אלא על ידי תאונה ממשית שהשתנתה פיזית במוחו. מה נמצא מאוחר יותר יכול היה להיות דוגמה לאופן שבו המוח מארגן מחדש את עצמו כדי לענות על צרכים חומריים בגלל התפוצצות מן מצומצם יותר מאשר אלו המשאבים הזמינים, אך תופעות הלוואי של זה נרשמו באזורים האמין שלא היו כפופים לעולם החומרי כמו, למשל, בזיכרון.

איכשהו, התאונה של מוט מתכת שימש אות הבסיס הביולוגי שעליו מבוססים תהליכים פסיכולוגיים מופשטים למדי, כמו ניהול של רגשות קבלת החלטות. בנוסף, המקרה של פיניאס גייג 'גם שימש כדי לחזק את ההשערה כי באזורים שונים של המוח להתמודד עם היבטים שונים של התנהגות.

תסמונת פריפרונטאלית אפשרית?

כיום הוא האמין כי שינוי האישיות של פיניאס גייג יכול להיות, למעשה, דוגמה של תסמונת Prefrontal, שמקורם בשינוי תפקודן של האונות המצחיות. לאזור הקדמי של המוח תפקיד חשוב בקישור המוטיבציות הנוכחיות ליעדים עתידיים, הכוללים את האפשרות להציב מטרות ארוכות טווח, את היכולת לוותר על תגמולים מיידיים לטובת פרויקטים שאפתניים יותר ויכולת לקחת בחשבון את ההשלכות שיש למעשים עצמם על האנשים הסובבים אותנו, ובכלל, החברה.

זה היה מסביר כי סגנון התנהגות חדש של פיניאס קייג 'כי סבלה את התאונה עם מוט מתכת דמה פנימה היבטים מסוימים על הרפרטואר של התנהגויות הצפויות אצל מישהו אישיות פסיכופאתית. פסיכופתים גם נראה להראות דינמיקה ההפעלה העצבית באונה הקדמית שונה משאר האוכלוסייה, אבל במקרה של גייג זה יהיה מיוצר על ידי ארגון מחדש של הנוירונים לאחר שנפגע המוח.

הסבר אפשרי נוסף למקרה של פיניאס גייג'

הרעיון שפגיעה מוחית היא הסיבה העיקרית לשינוי האישיות של פיניאס גייג נפוצה, אך יש גם הסבר חלופי נוסף: כי השינויים נובעים מהשפעה החברתית של מעוות.

כפי שמציין זביגנייב קוטוביץ ', סביר מאוד כי לפחות חלק מהשינויים ההתנהגותיים שלו נובעים מההשפעה החברתית של אנשים אחרים שנראו כחסרי חלק במוח. כמו תמיד, קשה להפריד בין ההיבטים הביולוגיים לבין אלה שהם חברתיים ותרבותיים, והייתי בסוף של גייג 'יעבור את אותו הדבר קרה מפלצת ד"ר פרנקנשטיין ברומן של מרי שלי: זה היה בחברה ולא מעצם טבעה, מי שהפך גוף זר.